Descongelación de la leche materna

Es conveniente descongelar primero la leche más antigua, para evitar que “caduque”. Para descongelar la leche lo ideal es meterla en la nevera a 4ºC la noche previa para que se descongele poco a poco. Otra opción es descongelarla al baño maría. NUNCA al microondas: destruye parte de los componentes de la leche y aumenta el riesgo de quemaduras al bebé. En cualquier caso, la leche puede administrarse fría, a temperatura ambiente o (como máximo) a 37ºC, que es la temperatura con la que sale del pecho, y a la que el bebé está acostumbrado. La persona que manipule la leche debe haberse lavado las manos previamente.

Agitar suavemente

Recipientes almacenamiento leche materna

Cuando la leche está fría, la grasa queda flotando en la parte de arriba. Al calentarla es necesario mover suavemente el recipiente que contiene la leche para que se mezcle bien la grasa con el resto de la leche.

¿Cuánto tiempo se puede mantener la leche materna, una vez descongelada?

Una vez descongelada, la leche debe consumirse en 24 horas. En caso contrario, debe tirarse, y nunca volver a congelarla.

Administración de la leche materna

Los bebés pueden tomar la leche mediante jeringa, vasito, cucharita o biberón. El biberón suele ser el método mejor aceptado por los cuidadores, pero en el caso de bebés de pocos meses de edad, puede ocasionar la llamada

Bebé alimentado con vasito

confusión del pezón y hacer que no se agarren bien al pecho. Esto es tanto más frecuente cuanto más pequeño es el bebé. Los bebés mayorcitos aprenden a tomar biberón y teta sin problemas. Los otros métodos (vasito, jeringa, cucharita) no ocasionan confusión del pezón, aunque con el vasito se derrama algo más de leche.

¿Puedo guardar lo que sobra, para la siguiente toma?

La leche que ha entrado en contacto con la saliva del bebé debe tirarse y no guardarse para otras tomas.

1. La educación durante el embarazo es fundamental. Es muy importante que tanto las madres como los padres reciban información suficiente sobre la lactancia materna durante este período, con el objeto de tomar una decisión informada acerca de la alimentación que quieren dar a su bebé y para que, en caso de que elijan la lactancia materna, sepan cómo han de llevarla a cabo y qué posibles dificultades se pueden encontrar.

2. La lactancia materna debe ser iniciada en las primeras 2 horas después del parto (idealmente en la primera media hora). En este momento el bebé está alerta y dispuesto a mamar. Posteriormente suelen entrar en una fase de sueño que les dura aproximadamente 24 horas, en la que piden poco de mamar y les puede costar más.

El contacto piel con piel es fundamental para la lactancia materna

3. El contacto piel con piel (madre-hijo) es fundamental. Cuanto más tiempo, mejor. Favorece la lactancia materna y el vínculo materno filial, aumenta la producción de leche y mejora el agarre del bebé al pecho. Además, los bebés lloran menos y regulan mejor su temperatura y sus constantes vitales. El contacto piel con piel con la madre es una necesidad básica de todos los bebés.

4. El agarre correcto al pecho es determinante para el éxito de la lactancia. El cuerpo y la cabeza del bebé deben estar alineados, de manera que no tenga que doblar el cuello. La boca del bebé debe estar abierta ampliamente, abarcando el pezón y parte de la areola. El pezón debe quedar situado profundamente en la boca del niño, al final del paladar duro.

5. No se debe limitar el tiempo que está el bebé al pecho, ni establecer un horario de las tomas. La lactancia materna debe ser “a demanda”, es decir, cuando el bebé pida y todo el tiempo que quiera. En caso contrario, la producción de leche disminuye, por lo que el fracaso es más probable. Los famosos “10 minutos por pecho” son los responsables de la mayoría de los fracasos de lactancia de las últimas décadas. Con 10 minutos, la mayoría de los bebés “no tienen ni para empezar”. A todos aquellos que aún recomiendan los famosos 10 minutos por pecho, yo les pregunto: usted cuando come ¿se pone un cronómetro para ver cuanto tarda, y a los 10 minutos se retira el plato aunque no haya terminado de comer?

6. Los suplementos con leche de fórmula sólo deben administrarse cuando esté indicado por un pediatra. Es conveniente evitar tetinas y chupetes, para minimizar el riesgo de  la “confusión del pezón”.

7. Las madres necesitan soporte y apoyo por parte de la familia y de la sociedad en general. Los grupos de apoyo suponene una gran ayuda para muchas madres.

Desgraciadamente en España la baja por maternidad sólo dura 16 semanas, por lo que las madres nos vemos obligadas a incorporarnos al trabajo cuando nuestros hijos todavía reciben como único alimento la rica leche de su madre (por no hablar de lo precoz de la separación tanto para la madre como para el bebé). Y además, lo ideal es que continúen con lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses, es decir, algo más de 2 meses después de la incorporación al trabajo de la madre.

La extracción de leche con sacaleches es fundamental para mantener la lactancia tras la reincorporación al trabajo.

Esto puede crear gran ansiedad entre las madres que desean continuar lactando a sus bebés aunque se incorporen a sus empleos. Algunas madres pueden solicitar reducciones de jornada, pero otras se ven obligadas a asumir jornadas completas separadas de sus hijos.

Los sacaleches eléctricos dobles suponen un gran ahorro de tiempo.

En este contexto, el sacaleches supone una gran ayuda para mantener la lactancia a pesar del trabajo. En este artícullo le indicamos algunos consejos para preparar la vuelta al trabajo y seguir alimentando a su bebé con lactancia materna.

Acumular provisiones: congelación de la leche materna

Tener leche materna almacenada en casa (congelada) siempre es útil y tranquilizador para cualquier madre lactante. Esto es aún más importante en caso de que no vaya a poder extraerse leche en su lugar de trabajo, ya que la leche que haya congelado los meses previos puede ser administrada al bebé en las tomas en que la madre no está, haciendo innecesario dar una leche de fórmula o adelantar la alimentación complementaria.

Dado que la leche congelada (en un congelador normal, con puerta independiente del frigorífico) dura unos 3 meses (en un congelador tipo arcón, entre 6 y 12 meses), es posible empezar a sacarse leche mucho antes de la incorporación al trabajo para hacer “stock” (consulte el artículo “Almacenamiento y conservación de la leche materna” para leer información más detallada sobre este tema ). Es posible juntar la leche obtenida en distintas extracciones a lo largo de 24 horas para congelarlo todo en el mismo recipiente. Las precauciones que hay que tener para hacer esto son: 1) Lavarse bien las manos cada vez que se vayan a tocar los frascos de recogida de la leche y 2) Refrigerar la leche recién extraída antes de mezclarla con la leche ya refrigerada.

Bolsa para almacenamiento de leche materna

Conviene indicar en los frascos  la fecha en la que se extrajo la leche, para empezar a descongelar primero la leche más antigua.

El acúmulo de provisiones permite además coger experiencia en el uso del sacaleches antes de usarlo en el lugar de trabajo, de manera que llegado el momento la extracción de leche sea una tarea rutinaria, fácil y rápida. Usar el sacaleches es como aprender a conducir un coche: al principio parece muy complicado, faltan manos, se tarda mucho y el coche se cala muchas veces; pero con el tiempo lo haces casi sin pensar. Con el sacaleches pasa lo mismo: las primeras veces suele salir poca leche, después de muchos minutos intentándolo, pero poco a poco una va aprendiendo y con el tiempo resulta fácil y rápido. Por eso no es una buena idea intentar usar el sacaleches por primera vez en el lugar de trabajo, cuando se dispone de poco tiempo y probablemente en un lugar poco apropiado. Para aprender a usar correctamente el sacaleches, lea los artículos “Como usar el sacaleches” y “Consejos para usar el sacaleches.”

Es conveniente que la persona que va a cuidar al bebé mientras la madre esté trabajando, aprenda las normas básicas de descongelación, manipulación y administración de la leche materna. También es importante asegurarse de que al cuidador le queda claro que usted no desea que al bebé se le administre leche de fórmula (si ése es el caso).

Descongelación y administración de la leche materna

• La leche materna es el mejor alimento que existe.
• Proporciona los nutrientes ideales para el crecimiento y desarrollo del bebé, especialmente de su cerebro.
• Se digiere con más facilidad y previene el estreñimiento.
• Disminuye el riesgo de gastroenteritis (diarrea).
• Protege frente a las infecciones respiratorias (catarros, bronquitis…)
• Disminuye las infecciones de oído y de orina.
• Disminuye el riesgo de enfermedades autoinmunes (diabetes, Crohn, linfoma…)
• Disminuye el riesgo de padecer alergia y asma.
• Mejora la confianza y la autoestima del niño.
• Aumenta su inteligencia porque favorece el correcto desarrollo del cerebro.
• Anula el riesgo de padecer enfermedades a causa de la preparación incorrecta de los biberones (quemaduras, infecciones, deshidratación…)
• Siempre hay leche, en cualquier momento y en cualquier lugar, a la temperatura ideal.
• Facilita la introducción de la alimentación complementaria, ya que el paso de sabores a la leche hace que el niño acepte mejor los alimentos nuevos.

Los beneficios de la lactancia materna son muchos para el bebé, para la madre y para la relación entre ambos.

BENEFICIOS DE LA LACTANCIA MATERNA PARA LA MADRE:

BENEFICIOS A CORTO PLAZO:

• Favorece la recuperación después del parto.
• Fortalece la relación madre-hijo.
• Mejora la autoestima y la confianza de la madre.
• Retrasa el regreso de la menstruación.
• Ahorra tiempo y dinero. No hay que comprar leche, ni preparar biberones, ni esterilizar tetinas…

BENEFICIOS A LARGO PLAZO:

• Favorece la pérdida de peso.
• Aumenta el nivel de colesterol “bueno” en sangre, lo que disminuye el riesgo de problemas cardiovasculares.
• Disminuye el riesgo de osteoporosis.
• Disminuye el riesgo de cáncer de mama, útero y ovario.
• Contribuye a espaciar los embarazos en el tiempo.

- La leche materna propociona los mejores nutrientes para el crecimiento y desarrollo del bebé.  Especialmente para el desarrollo de su cerebro. El desarrollo del cerebro y la inteligencia depende de múltiples factores, y la leche materna es uno muy importante. Diversos estudios han demostrado que los niños alimentados con leche materna obtienen mejores puntuaciones en los tests de inteligencia y de desarrollo psicomotor que los niños que fueron alimentados con sucedáneos de leche materna. Una madre que decide amamantar a su hijo estará aumentando las posibilidades de que su bebé sea más inteligente. Se trata de construir una casa con ladrillos de primera calidad, o de segunda.

- El contacto directo con la madre favorece su autoestima y su seguridad. Estadisticamente hablando, los niños que reciben lactancia materna tienen más autoestima y son más seguros de sí mismos que los niños alimentados con sucedáneos de leche materna.

- La lactancia materna es el mejor alimento que existe. Pese a los grandes avances científicos y a las enormes cantidades de dinero invertido, los laboratorios farmacéuticos no han logrado desarrollar una leche comercial que iguale a la leche materna. Es cierto que han conseguido productos muy buenos pero deben darse cuando no se puede dar el producto mejor, el producto perfecto: la leche materna.

Las leches infantiles comerciales se fabrican a partir de leche de vaca y aunque sé que es una perogrullada mucha gente no es consciente de que NO ES LO MISMO UNA VACA QUE UNA MUJER.

No es lo mismo una vaca que una mujer.

 El gran laboratorio de la evolución de las especies ha hecho que las vacas den una leche perfecta para los terneros y las mujeres den una leche perfecta para los bebés y por mucho que se intente poner y quitar a la leche de vaca todavía no han logrado transformarla en leche de mujer.

¿Porqué si la leche materna es mejor la mayoría de las madres da a sus hijos leche comercial?

Hay muchas razones y en cada madre influyen varios motivos:

- Existe una auténtica ignorancia de las ventajas de la leche materna. La gente no percibe que las carísimas leches comerciales son mucho peores que la gratuita leche materna.

No es lo mismo, las leches comerciales son peores que la leche materna.

- La lactancia materna puede ser un proceso difícil y duro al principio, hay que aprender a dar de mamar correctamente y el niño tiene que aprender a mamar correctamente.

- Conciliar la vida laboral con la lactancia materna es difícil. El uso del sacaleches también requiere un aprendizaje y un esfuerzo diario.

- Existe la estúpida idea de que dar de mamar es de “pobres”, que la leche comercial al ser mucho más cara será mejor.

- Todas estos motivos están muy extendidos por toda la sociedad. Aún en el caso de madres que conocen las grandes ventajas que para su hijo supone la lactancia materna ésta se hace difícil porque topan con los prejuicios erróneos de la sociedad, de las abuelas, de las amigas e incluso del personal sanitario y de los propios pediatras. Cuando necesitan más apoyo reciben desánimo y el mal consejo de “dale un biberón”.

En definitiva es la ignorancia de la sociedad en general la que hace que la mayoría de las madres no alimente a sus hijos con lo mejor posible, sino con algo peor.

La diferencia entre lo mejor y algo peor es mucha. El problema es que no tenemos conciencia de esta diferencia porque no podemos comparar al niño criado con leche comercial con el mismo niño criado con leche materna. Sin embargo, existen multitud de estudios científicos que comparan grupos de niños alimentados con leche de madre con grupos alimentados con sucedáneos de leche materna. Estos estudios han demostrado que los niños que toman leche de madre enferman menos, ingresan menos en el hospital, tienen un mejor desarrollo psicomotor y visual, tienen más autoestima y padecen menos enfermedades también cuando son más mayores, incluso adultos (obesidad, enfermedades cardiovasculares….)

Se hace totalmente necesario un cambio en la forma de concebir la lactancia materna en la sociedad. La lactancia materna no es otra opción, es la forma adecuada de alimentar a sus hijos. Las leches comerciales no son una opción, son un sucedáneo, un sustituto en caso de que no haya la posibilidad de dar leche materna. Se habla del respeto a la decisión informada de los padres a la hora de decidir el tipo de lactancia que van a dar a sus hijos pero, ¿cuántas madres están correctamente informadas?

Durante la lactancia se puede comer ajo, coliflor...

Existe abundante cultura popular sobre lo que las madres deben hacer o dejar de hacer durante la lactancia. Muchos de estos consejos son erróneos, e incluso pueden dañar la salud de la madre o del bebé. En general, lo único que debe hacer la madre es seguir una dieta variada, y beber agua en fución de su sed.

- ¿Se debe evitar algún alimento durante la lactancia?: No, salvo que el médico le indique lo contrario. La madre lactante puede comer de todo, incluso ajo, coliflor, espárragos, cebolla, etc. La leche transmite al bebé los sabores de los alimentos que toma la madre, de manera que los niños amamantados aceptan mejor la introducción de alimentos nuevos a partir de los 6 meses. El único estudio científico acerca del efecto de la dieta materna sobre el lactante amamantado demostró que los hijos de madres que tomaban ajo mamaban más tiempo que los hijos de las que no tomaban ajo. Una de las pocas situaciones en que puede estar indicado hacer alguna modificación en la dieta de la madre es cuando el niño sufre una alergia a las proteínas de la leche de vaca, en cuyo caso puede ser necesario (en caso de que el pediatra así lo indique) eliminar la leche de vaca y sus derivados de la dieta de la madre.

Lo que sí se debe evitar durante la lactancia es el tabaco y el alcohol y limitar el consumo de cafeína.

– ¿Hay algún alimento o bebida que aumente la producción de leche?: En general, no existe ningún alimento que aumente la producción de leche, aunque existen datos de que algunas hierbas medicinales podrían tener algún efecto. Si quiere leer más acerca de estas sustancias, puede leer el artículo “Galactogogos: sustancias que aumentan la producción de leche”.  La madre lactante debe comer de todo y evitar dietas estrictas de adelgazamiento. La única medida indiscutible que aumenta la producción de leche es el vaciado periódico y completo de las mamas.

10 consejos esenciales para usar el sacaleches

Los 10 pasos esenciales para extraer su leche:

1- Situese en un lugar cálido, cómodo y donde no vaya a ser molestada.

2- Tenga a mano una foto o algún objeto de su bebé.

3- Lávese las manos antes de tocar su sacaleches.

4- Monte su sacaleches siguiendo las instrucciones del fabricante.

5- Comience con succiones cortas, rápidas y suaves. No espere que salga leche en los primeros minutos. También es útil darse un suave masaje en el pecho, desde la  periferia hacia el pezón, antes de iniciar las succiones con el sacaleches.

6- A los pocos minutos es posible que empiece a notar que el pecho se le endurece y a sentir un ligero cosquilleo. Empiezan a salir las primeras gotas de leche. La succión debe ser ahora más lenta y mantenida. Progresivamente irá tolerando succiones más fuertes sin que le duela. Notará como el pezón se “cuela” por el cuello del sacaleches.

MUY IMPORTANTE: No debe hacerse daño. Si siente dolor disminuya la intensidad de la succión y/o recoloque el pezón centrado en el embudo. Si a pesar de todo le molesta, es posible que necesite un tamaño de copa mayor.

7- Mientras succiona con el sacaleches, resulta muy eficaz aplicarse al mismo tiempo un masaje en el pecho, procurando vaciarse las distintas zonas del mismo. Insista en las zonas que tenga más duras, pues es en donde hay más leche almacenada. Con el masaje la leche saldrá más fácilmente y en menor tiempo.

8- Cuando deje de salir leche, cambien al otro pecho. Inicie el proceso desde el punto 5.

9- Cuando haya terminado con el segundo pecho es posible que obtenga un poco más de leche del primero. Vuelva luego al segundo.

10- Vierta la leche extraida en un recipiente limpio (si fuera estéril, mejor). Escriba en el recipiente, con un rotulador permanente, la fecha de la extracción (y el nombre y apellido de su bebé si está usted en un hospital).

Si usted no amamanta a su hijo, debe extraerse la leche cada 3-4 horas, excepto por la noche en que podrá espaciarlo 6 horas. Si se extrae más a menudo producirá más leche. Y al contrario, si se extrae menos veces, la producción de leche disminuirá. Estas pautas horarias pueden ser más flexibles cuando la lactancia ya está bien establecida y la producción de leche es estable.

Hay que observar una prácticas de higiene normales y lógicas, poniendo más cuidado, si cabe, cuando se trata de sacarnos leche con un sacaleches ya que, si en muchos casos el sistema inmunitario del bebé aguanta perfectamente unas pocas bacterias comunes, en el caso de guardar la leche,  las bacterías podrían reproducirse en gran número durante el tiempo que pasa entre la extracción y la toma.

cuidados e higiene del pecho durante la lactancia

Expongamos algunos puntos básicos:

• Lávese las manos siempre antes de dar el pecho a su hijo, antes de tocarse el pecho y antes de sacarse leche con su sacaleches.
• Para la higiene de los pechos, una ducha diaria es suficiente no siendo necesario lavar el pezón antes ni despues de cada toma. Un lavado excesivo de los pezones podría llegar a irritarlos produciendo molestias durante la lactancia o el uso del sacaleches.
• Es recomendable el uso de discos absorbentes de lactancia. Estos discos se colocan entre el pecho y el sujetador, manteniendo el pecho limpio de escapes de leche y evitando que se ensucie la ropa. Tambien mantienen el pecho y la ropa secos protegiendo los pezones de la humedad y la rozadura con la ropa.
• No recomendamos el uso de cremas para las grietas en los pezones. Su excasa efectividad y el hecho de que hay que limpiarlas muy bien antes de amamantar al bebé o de sacarse leche hacen que en muchos casos el pezón se irrite más con su uso.
• Procure no llevar ropa apretada ya que esta opresión sobre los pechos disminuye la producción de leche.